Ainda hoje o Castelo de Leiria permanece como um símbolo monumental da nossa história.

Guarda no interior das imponentes muralhas vestígios das diversas fases de ocupação, desde a fortaleza militar ao palácio real.

Desde os primórdios da ocupação humana na Península Ibérica, quando os instrumentos principais eram feitos de pedra, o homem deixou-se encantar por estas paisagens envolventes, entre o mar e a serra.

Dita a história que terá sido D. Afonso Henriques quem mandou construir, em 1135, um castelo, entre Coimbra e Santarém, no alto de uma elevação rochosa, um pouco a sul da confluência do rio Lis com o rio Lena.

E foram vários os reis e rainhas que se deixaram deslumbrar pela paisagem fantástica que é possível observar do topo do morro.

D. Dinis terá sido um dos monarcas que passou algum tempo em Leiria, juntamente com a sua esposa, a Rainha Santa Isabel, e a ambos é atribuída, entre outras, a lenda do Milagre das Rosas(1), sendo esta apenas uma das várias histórias que nasceram em Leiria graças a estes reis.

Mas é também a D. Dinis que se atribui a reforma da Igreja de Santa Maria da Pena e a reconstrução e ampliação da poderosa Torre de Menagem.

A D. João I se deve a construção dos Paços Novos do Castelo, um dos mais belo palácios reais de Portugal, e a adaptação de Santa Maria da Pena a capela palaciana.

Vários séculos depois, o Castelo e a cidade viriam ainda a sofrer danos com o terramoto de 1755 e com as invasões francesas, ficando quase ao abandono.

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Fonte: Câmara Municipal de Leiria

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